Ready for the NEXT BILLION:

1.6 billion online… and now get ready for the next billion, courtesy of the mobile web

While hundreds of millions of consumer reviews are already zipping around cyberspace, prepare for a deluge of truly biblical proportions. And a deluge of review innovations, too. Some numbers:
•1.6 billion consumers are now online, and the majority of them have been online for years. They're skilled bargain seekers and ‘best of the best’ hunters, they're avid online networkers, and they're opinionated reviewers and advisors.
•On top of that, many more consumers in emerging markets are eager to jump into cyberspace with two thumbs: according to a UN report, there are now more than four billion mobile phone subscriptions worldwide, two-thirds of which are in developing countries. Even if only a third of those phones get online access in the future, the next billion online users are on the horizon.
•And for future contributors and viewers, especially those that are born to the web, for whom contributing and sharing is a given, reviewing will be a way of life forever..

The reviewing masses will increasingly be enticed to review (and share):

•Product ratings and reviews provider Bazaarvoice’s ShoutIT app enables reviewers to have their reviews effortlessly appear on their Facebook, Digg or Delicious pages as well, while Netflix has hooked up with Facebook to allow users' reviews to be shared on their profile pages.
•Members that post a review on Epinions are rewarded with so called Eroyalties credits, which are in turn are based on an ‘Income Share’ program. The Income Share pool is a portion of Epinions' income, and is split among all authors based on how often their reviews were used in making a decision (whether or not the reader actually made a purchase). Reviewers then can redeem their Eroyalties credits in US dollars.
Meanwhile, big players in the review arena are aggregating, white labeling and syndicating like crazy, causing existing reviews to pop-up in multiple places. A snapshot:

•TripAdvisor, which boasts close to 25 million reviews and opinions on more than 490,000 hotels and attractions, while attracting 25 million+ monthly visitors, earlier this year signed syndication deals with VisitBritain.com, easyJet Holidays and its sister site Hotels.com.
Meanwhile, travel site Raveable now provides a comprehensive view of hotels across the United States by aggregating and summarizing more than 35 million reviews of some 55,000 US hotels.
•UK based comparison shopping service Shopzilla just teamed up with PowerReviews.com, a provider of customer reviews, to add product reviews to its product and price comparison service.
•Bazaarvoice recently signed a deal with UK retailers Debenhams and Asda to include customer reviews on their sites.
•Meanwhile, Sears Holdings, the retailer, launched its own review sites: MySears.com and MyKmart.com.
•Google’s new Rich Snippets program allows the search engine to now display product rating, review count, and actual review text direct in Google search results.

In fact, expect this to be the biggest ‘(R)Evolution’: universal search for products, brands, services and anything else consumers are interested in will turn up aggregated, relevant reviews almost by default, tagged and non-tagged, pulled from review sites (niche and massive), from blogs, from Twitter, from Facebook, from YouTube, and so on.

•Let’s not forget about more compelling formats for reviews: a revealing video says more than a 1,000 photos, and thus the proliferation of videocam phones, including Apple's new iPhone 3G S which includes video functionality, geo tagging, and direct upload facilities for YouTube and Mobile, will be yet another push for video-reviews to take off.

•Reviews are also making their way to the 'real world': aforementioned Bazaarvoice now works with UK retailers Argos and Halfords to feature customer reviews in paper catalogs (Argos alone reaches 17 million UK households with its catalogs).

More ‘real world’ developments (with a virtual twist): expect plenty of augmented reality-meets-reviews examples to pop-up soon. Here are two to get you started:

•Local review site Yelp boasts the first iPhone app with augmented reality. Users can put their iPhone camera in front of a restaurant, with Yelp’s reviews then overlaying their real-world views. (Source: Mashable).
Meanwhile, GraffitiGeo, a mobile service that allows users to share brief reviews of restaurants, is working on a similar iPhone app. More info at TechCrunch

Source: trendwatching.com

The New Advertising:

The fortress of one-way communications from a non-trusted source (aka advertising) is crumbling!

Some telling findings from the latest twice-yearly Nielsen Global Online Consumer Survey of over 25,000 online consumers from 50 countries:

"Recommendations by personal acquaintances and opinions posted by consumers online are the most trusted forms of advertising globally. The Nielsen survey shows that 90% of online consumers worldwide trust recommendations from people they know, while 70% trust consumer opinions posted online."

There are many more research studies, findings, dissertations, and so on that confirm the same fact: reviewing is the new advertising. This shouldn’t come as a surprise: just as with other trends, what’s unfolding now is a ‘forever need’ among consumers, one that's now being satisfied in a superior and previously unattainable fashion. In this case, the need is for trusted advice and recommendations—for feeling in control, for knowing the facts, for avoiding mistakes and disappointments—in order to make that perfect purchase. Which has become even more pressing as choice-overload continues: never before was there so much to choose from, in mature consumer societies, and thus such a need for reviews.

It's a need that is met online by having access to millions of other consumers and their experiences and opinions, from giant review portals to real-time channels such as Twitter.

In short, businesses have to understand and accept that consumers’ decision making processes, which ultimately come down to whether they will buy from you or from someone else, have truly shifted to a new, powerful peer-to-peer arena

Read more: http://trendwatching.com/briefing/

Interesting Solar Panels

Converting to solar energy means covering a roof in unsightly solar panels. Not necessarily: Philadelphia company SRS Energy has developed the Solé Power Tile, a roof tile designed to sustainably convert sunlight into electricity without compromising aesthetics. The dark blue tiles, manufactured by SRS Energy, are jointly branded and distributed by US Tile and specifically designed to be compatible with the clay roof tiles manufactured by US Tile. Customers who purchase clay tiles will be given the option to upgrade a section of their roof to Solé Power Tiles. When installed, the system can offset a large proportion of a homeowner's energy costs—not to mention cleaning their carbon conscience. The tiles are available in select West Coast markets this autumn, with a nationwide rollout planned for spring 2010.

SRS Energy says that the Solé tiles, made from a high-performance polymer often used in car bumpers, are lightweight, unbreakable and recyclable. Flexible solar technology by United Solar Ovonic is embedded inside each tile, allowing them to function independently of each other. Meanwhile, the performance of the system as a whole is monitored remotely by SRS Energy and US Tile. The director of engineering at SRS Energy is J.D. Albert, who also developed the electronic ink technology used in Amazon Kindle and the Sony Reader.

What's so attractive about the Solé Power Tile system he and his team have produced is that it makes it easy for consumers to make a green choice, without having to settle for a product they find unappealing. With more tile styles and colours in the pipeline, SRS Energy could soon be enjoying a big chunk of eco-bounty, as will any other company that can remove the disincentives from sustainable technology.

Website: http://www.srsenergy.com/

About "Road Warriors"

Road warriors may enjoy virtually unlimited choices when it comes to finding a place to work, but by no means are those options all equal: wifi availability, noise levels and even the quality of the coffee served can all have a big impact on a mobile worker's productivity.
That's where WorkSnug comes in. The mobile application uses augmented reality to show users what workspaces are nearby along with reviews of their offerings. The WorkSnug team has gathered hundreds of spots—from small cafes to formal co-working spaces—and reviewed them on such factors as wifi access, power supply, noise levels, community feel and—yes—even the coffee. Mobile workers simply launch the application on their iPhone 3GS and use the phone to scan what's around them. The application then displays the information it has about what's nearby; there's also an option for users to add reviews of their own.
Created in association with headset maker Plantronics, the free app is coming soon for London and San Francisco, with data for other cities coming later this year. Meanwhile, more information is available via Twitter. One to watch! (Related: ING app for Google phone uses compass and camera to show nearest ATM.)
Website: www.worksnug.com

aBOUT mOBILE apps

In recessionary times, having access to a new channel of highly targeted, interactive content that has the capacity to reside on the one device that no one leaves home without makes it easy to see why so many brands have rushed into the mobile apps space. But which ones have been the most successful? What are the opportunities? How can brands stand out amidst the din?

This report looks at how apps are changing mobile usage and consumer behaviour. It explores the business landscape - the proliferating apps marketplace and iPhone's competitors. Plus it is packed with case studies on some of the best branded apps developed to date and tips on how to create one that's relevant and successful.

SEE MORE:
http://shop.contagiousmagazine.com/special-reports-detail.php?p=61CGSSPMAR

Internet y Telefonia Movil

El móvil gana enteros como punto de acceso a Internet

El 57% de los internautas ha accedido a la Red, en alguna ocasión, a través del móvil. El 27% de ellos reconoce que se conecta con mayor frecuencia, durante periodos más largos (21%) y para realizar actividades para las que antes no se conectaban (31%).

El primer ‘Estudio de Internet e Interactividad en móviles u otros dispositivos portátiles’, realizado por IAB Spain en colaboración con The Cocktail Analysis, confirma, así, el creciente uso del móvil como dispositivo de acceso a Internet.

Las conexiones vía móvil suelen tener un marcado carácter funcional como lo demuestra el hecho de que la mayoría de los usuarios acceda para leer el correo (el 17% lo hace a diario y el 14% se conecta para navegar).

En el estudio, IAB y The Cocktail Analysis identifica cuatro perfiles de mobile users:

‘Limitado/básico’: suele disponer de un terminal sencillo y apenas tiene experiencia online vía móvil
‘Lúdico’: suelen ser jóvenes que acceden a la Red cuando están en grupo como acto de socialización (para mostrar su dispositivo, sobre todo, si disponen de un iPhone o similar)
‘Internauta’: traslada su actividad online al móvil y generalmente a través de smartphones
‘Profesional’: como su nombre indica, se conecta principalmente con fines laborales aunque con una creciente tendencia hacia el uso particular.

Junto a los hábitos de conexión, el estudio analiza la percepción del internauta respecto al móvil como dispositivo de acceso online. Aunque cada vez son menos quienes consideran ‘friki’ el conectarse a través del teléfono, un 68% afirma que “es algo para usar de forma puntual, no todos los días” y un 56% lo considera “un capricho”.

En cuanto a la publicidad a través de móvil, aunque el comportamiento de los usuarios en general es bastante pasivo (sólo el 4% declara hacer clic en los anuncios que reciben en su móvil para obtener más información), el 72% de los encuestados estaría dispuesto a recibir mensajes comerciales a cambio de un beneficio o compensación.

Ver mas: www.brandlife.com

La nueva Marca de Coca Cola

-S+. Es la transcripción fonológica de Menos es Mas, la nueva marca que Coca Cola lanzará en España el próximo 23 de septiembre. Será la enseña más socialmente responsable de la compañía de la chapa roja y se presentará de la mano de We Are What We Do (Somos lo que hacemos), un movimiento social para promover el cambio a escala mundial.

En Coca Cola están convencidos de que no sólo los políticos, las instituciones y las grandes empresas pueden cambiar el mundo. También pequeños actos individuales de la gente corriente pueden ayudar a mejorar el planeta.

Su apuesta se llama Menos es más, una bebida concentrada -de cada pequeña botella se pueden elaborar hasta 2 litros de bebida- que se presenta en tres sabores: Ice Tea limón, Limón y Naranja. Basta con verter el concentrado Menos es Más en una jarra con capacidad suficiente para añadir agua hasta completar los dos litros de bebida. La idea es que al usar menos materiales de envasado se produzcan menos residuos.

Saffron ha sido la agencia encargada de la optimista imagen corporativa de este nuevo producto, que se centra en el trabajo del ilustrador Andrew Bannecker. A partir del 23 de septiembre darán comienzo las acciones de promoción de la nueva marca. Por el momento, Coca Cola ha presentado su nuevo producto al canal de distribución y ha iniciado una campaña promocional para bloggers en la página de Bloguzz.

Con la creencia de que acciones pequeñas x mucha gente = grandes cambios, We Are What We Do inició su actividad en el Reino Unido en 2004. Ahora se presenta en España de la mano de Coca Cola y con nombre traducido: Somos lo que hacemos.

http://www.yorokobu.es/2009/09/14/coca-cola-lanza-su-marca-mas-responsable-menos-es-mas/

A safe food supply for Asia

Consumer habits, infrastructure gaps, and rapid growth make improving food safety in Asia a challenge. Retailers are in the best position to meet it.
SEPTEMBER 2009 • Chris Bradley, Todd Guild, and Grace Hu

Source: Marketing & Sales Practice McKinsey

This tragedy—one of the most severe among dozens of major food safety failures in Asia from 2005 to 2008—underscores the urgency of modernizing the region’s food supply chains, whose safety and sustainability concern shoppers, suppliers, retailers, and governments alike. Food safety is vital in all markets, but consumer habits, infrastructure gaps, and rapid growth make improvements in Asia particularly difficult.

A single failure can create safety problems that spread unpredictably along the food supply chain. Its complexity—from growers to wholesalers and warehousers to transporters and finally to retailers and consumers—hampers attempts at improvement. Safety issues, often lost in scientific and regulatory protocols, are difficult to grasp.

Our research, undertaken in cooperation with the Coca-Cola Retailing Research Council (CCRRC),1 shows that while the task is daunting, countries can manage much of the risk by focusing on two or three critical areas, depending largely on a market’s level of development. If regulators, retailers, and others in the supply chain concentrate on these areas, the quality of the food on consumers’ tables can improve significantly.
more: http://www.mckinseyquarterly.com/Marketing/Sectors_Regions/A_safe_food_supply_for_Asia_2440

La Marca puede mejorar la competitividad de las PYMES

Desarrollar un concepto de marca no es una tarea fácil para una PYME ya que requiere dedicación y, en muchas ocasiones, una inversión que no se encuentra a su alcance.

Si embargo no siempre resulta un proceso tan complicado, ni costoso, ya que en el desarrollo de una estrategia de marca lo más importante es una visión clara de lo que realmente se desea para el futuro de la empresa. Lo que no necesariamente conlleva una inversión desmesurada.

Finalmente el desarrollo de marcas resulta de un valor primordial para las PYMES si lo que quieren es evitar la espiral competitiva de precios en la que juegan con desventaja frente a la gran empresa, en este sentido es fundamental trabajar en herramientas que les permitan diferenciarse de una manera categórica.

Por Diana Ruano y Patricio Rojas/ Bloom Consulting
Leer mas: http://www.bloom-consulting.com/PRESS_ROOM/joomla/index.php?option=com_content&view=article&id=26%3Ala-marca-competitividad&catid=29%3Aeditorial&Itemid=40&lang=es

Que es el Branding?

El BRANDING va mucho más allá del diseño, del logo, del nombre de la empresa. Pero esto ha sido reiteradamente dicho y como dato no ofrece ninguna diferenciación. Este artículo pretende explicar sin lugar a dudas lo que es BRANDING y por que una buena MARCA (BRAND) permite a la empresa diferenciarse.
Lo primero es lo primero: La palabra “BRAND” en ingles significa MARCA, luego la utilización de la terminación “ING” sobre las palabras anglosajonas significa acción y/o movimiento (i.e. Cook + Ing: Cocinando) por tanto BRANDING lo podemos traducir como “La MARCA en Acción”, simple no?
BRANDING es eso, simplicidad y sentido común aplicado a todas las áreas de la empresa, pero por sobre todo BRANDING es la manera de lograr que la MARCA sea el epicentro y el hilo conductor de todas las actividades que se realizan tanto a nivel interno como a nivel externo.

Creemos que todo tiene que ocurrir por una razón y esa razón es la MARCA.
Como se manifiesta el BRANDING?: se manifiesta en la estrategia corporativa desde los altos mandos de la empresa, en la estrategia de desarrollo de productos/servicios, en la estrategia de recursos humanos (y esto es muy importante) ya que en definitiva los embajadores de nuestra empresa, de nuestra MARCA. Creemos firmemente que si no somos capaces de “venderle” la MARCA a nuestros empleados, menos seremos de competir en un mercado cada vez más agresivo. Por ultimo se manifiesta en la estrategia del área de marketing, quien no hace si no aplicar y tangibilizar todos estos planteamientos, por lo que esta lejos de ser la única área involucrada en BRANDING, que por tanto deja de ser solo una herramienta de comunicación pero el instrumento de negocio mas poderoso para lograr los objetivos corporativos.

¿Por qué compramos una botella de agua que cuesta el doble que cualquier otra? Simplemente, porque nos gusta la MARCA o nos identificamos con ella, porque detrás de ese recipiente hay algo que estimula emociones!
¿Cómo podemos hacer que una MARCA sea única, imprescindible y cause emociones para el consumidor?
Como hemos dicho, primero que todo simplicidad. Si queremos encontrar algo que le sea realmente diferente y relevante a nuestro consumidor, será fundamental escucharle, saber que esta buscando, que es lo que quiere y que NO. Los nuevos hábitos de consumo son una realidad, y con el dinamismo de las cosas, nos enfrentamos a consumidores cada vez mas “despiertos” y exigentes, por lo que para conseguir un lugar privilegiado en la mente del consumidor, en un entorno de mercado caracterizado por productos replicables, precios similares y tecnologías idénticas, la MARCA debe ser capaz de establecer un vínculo emocional mas allá de lo evidente, encontrar el aspecto que no se puede explicar con palabras “me apetece este producto y no se por que..”

Por la misma razón las estrategias de BRANDING se construyen sobre aspectos emocionales, sobre la búsqueda constante de transmitir emociones a través de las marcas, algo que aporte felicidad al consumidor y por tanto esté dispuesto a pagar extra en el momento de la decisión de compra. Según el estudio “Marcas de Confianza 2006”, de READER’S DIGEST, el 81% de los consumidores encuestados compraría un producto más caro sólo por su MARCA, lo cual no es una coincidencia, la diferencia entre imagen y prestigio es la MARCA, y el prestigio es lo que permite cobrar un “price Premium”.

Creemos que la MARCA es el principal activo de una compañía, la razón fundamental del “por que” y del “como” hacer las cosas, a nivel interno se tiene que trasmitir como cultura y a nivel externo como un conjunto de valores que van más allá de las características del producto mismo.
Las agencias de BRANDING en este sentido actúan como partner estratégico en la construcción, gestión e implementación de las marcas y las inversiones en BRANDING son el preludio a cualquier estrategia publicitaria, ya que para tener repercusión real (RELEVANCIA), la publicidad debe estar asentada sobre una MARCA estratégicamente bien construida.

Por ultimo creemos que no hay mercados saturados, si no empresarios sin imaginación. Un mercado saturado puede tener su oportunidad pero hay que descubrir donde está y explotarla, “Samsung”, “Nike” o “Starbucks”, también empezaron siendo pequeñas empresas…

Por Patricio Rojas/ Bloom Consulting